Australie 2006
Spot : toutes les montagnes de kangourous
Riders : Carim Bouzenada, Ilir Osmani, Sarah Martinais, Florent Beauverd
Photos : Jako Martinet
Les kangourous font du ski selon les dires de certains aborigènes.
Paraît-il qu'ils se laissent glisser sur leurs pattes arrières,
la queue en guise de gouvernail et nous mettent minables en poudreuse...
Une chose est certaine, la neige est bien présente dans les montagnes
australiennes et nous n'allons pas laisser ses bestioles se gaver pendant
que nous nous tournons les pouces en plein mois de juillet sur l'hexagone.
Direction l'Australie.
Enfin,
laissons place au récit et aux émotions du dernier acte
de cette trilogie. " Voici venu le temps des rires et des chants,
sur l'île aux enfants… ", pas sur la mélodie
de Casimir non, mais sur le rythme du didjeridoo.
" C'est l'jeu ma pauv'Lucette... "
Ci-contre, Ilir Osmani trace de belles lignes sur le spot de Charlottepass.
Reconnue davantage pour sa barrière de corail, son caillou au
milieu du désert, le rugby, les kangourous, les paysages sauvages
et les meilleurs spots de surf de la planète, l'Australie l'est
moins envers ses stations de ski. On oublierait même, que de la
neige tombe sur les sommets australiens. Les Snowy Mountains et son
point culminant à 2228 m, le Mt Kosciuzko, se tapissent de blanc
chaque année, hé oui ! Le choix des spots est relativement
important, avec quatorze stations regroupées sur deux états
situés au sud-est du pays. On retrouve quatre spots en Nouvelle
Galle du Sud (NSW) et dix dans l'état de Victoria. Les stations
de ski sont très proches en termes d'architectures. Dans des
tons particulièrement discrets comme le gris, le beige ou le
kaki, les infrastructures se fondent dans le paysage. Toutes les bâtisses
sont en bois ou recouvertes de lambris, ce qui donne un certain cachet
et une uniformité. Pour l'après-ski, les stations de NSW
et de Victoria offrent toutes les prestations et le confort attendus
: espaces détente, piscines, restos, boutiques…
Ci-dessus, Ilir Osmani a pris goût à la poudreuse de Charlottepass.
Ci-dessus, le bush australien contraste avec les montagnes austreliennes et montre toute la dimension sauvage de ce pays.
Ci-contre,
Carim Bouzedana slide au milieu des eucalyptus.
Niveau performances culinaires, les Australiens s'en sortent aussi bien que nos amis de Grande-Bretagne. Autant dire que le Français qui débarque en Australie versera sa larme à chaque repas. Heureusement, ce constat chauviniste pour certains ou réaliste pour d'autres est en passe de disparaître ou du moins de s'étioler. En effet, depuis quelques années, on constate des progrès dans l'art culinaire australien mais le mouvement prend du temps.
Ci-contre,
Ilir Osmani met le nez dans la pow australienne.
Pauvres kangourous ! Outre les vins, déjà bien notés
sur la scène internationale, ce sont désormais les fromages
qui acquièrent leurs lettres de noblesse. La production reste encore
artisanale et de petite envergure, mais les bries, tomes, reblochons et
autres St Féliciens commencent à émerger sur les
étales des commerçants et rencontrent un succès fou.
Le pain, denrée autrefois quasi inexistante, a également
connu un essor considérable, manquerait plus qu'ils nous piquent
l'idée du béret. Désormais dans les villes, un nombre
important de boulangeries a ouvert et offre du vrai pain à la française.
Cocorico...
Sur la piste, l'Australie c'est un peu un mix d'Allemagne et d'Amérique.
Les règles sont strictes : placement " directif " des
clients dans les sièges pour réduire les files d'attente,
aucun détritus ne doit être jeté en dehors des poubelles
mises à disposition (sur ce point, on devrait prendre exemple),
interdiction de faire du hors-piste sur le domaine fermé et interdiction
de dépasser les limites de vitesse sur les skis. Ne soyez pas surpris
d'entendre des coups de sifflet pendant que vous skiez, ce sont les contrôleurs
qui font leur boulot.
En fonction du délit, ils peuvent aller jusqu'à déchirer le forfait, c'est pas gentil tout ça. Côté aménagement, les snowparks n'ont rien à envier à ceux de chez nous. Rails, pipes ou tables, on trouve de tout et la qualité des modules est au rendez-vous.
Pour les conditions d'enneigement, le mieux est d'avoir un pote aborigène
ou un ami pour récupérer des infos sur place. Et si vous
n'avez pas d'amis et que vous ne faites pas confiance à la météo,
il vous reste l'effet de surprise au moment de débarquer, qui fait
tout le charme d'un trip. La saison 2006 a d'ailleurs souffert du manque
de neige, les canons à neige ont tourné à plein régime
et même si nous n'avons pas trouvé 50 centimètres
de fraîche, nous avons eu un bon aperçu du potentiel freeride
et freestyle que réservent les terres australiennes.
Il y a deux massifs de montagne qui se trouvent sur deux Etats : la nouvelle Galle du Sud et l'Etat de Victoria.
La Nouvelle Galle du Sud
L'Etat de NSW (New South Wales) situé au sud-est du continent regroupe
quatre stations : Thredbo, la plus grande mais également la plus
connue, Perisher Blue, Selwyn Snowfields et Charlotte Pass. Ces quatre
stations fonctionnent de juin à Octobre. Elles sont orientées
plein Est et prennent le soleil uniquement le matin, du coup la neige
est bien conservée tout au long de la saison mais vous pouvez tirer
une croix sur les sessions couchers de soleil et peut être même
sur levers de soleil, mais là c'est un autre problème :
l'Australien n'est pas un lève-tôt. C'est à se demander
si le clonage des gênes du koala n'a pas été testé
sur certains locaux.
Ilir Osmani matte le spot de Thredbo. A droite vue sur le spot de Perisher.
Ilir Osmani test le spot de Charlottepass et c'est plutôt cool !!
La majorité des pistes des stations de NSW ne dépassent
pas les 25° de pente, c'est pas violent mais ça permet de skier
à la cool au milieu des forêts d'eucalyptus et dans les snowparks,
du ski ludique. Pour trouver de la vraie pente et envoyer " dré
dans le pentu " comme on dit chez nous, il faudra fournir quelques
efforts skis sur l'épaule. En effet, l'une des caractéristiques
géographiques du relief montagneux australien réside dans
le fait qu'au sommet de chaque station commence un immense plateau, véritable
désert blanc parsemé de cirques et de bowls naturels dans
lesquels se cachent toutes les pentes intéressantes pour le freeride.
Couloirs ponctués de rochers, combes, entonnoirs, les terrains
de jeu sont variés et délivrent des pentes de deux cents
à trois cents mètres de dénivelé. Peu exposée
au soleil, la neige est confinée, protégée, elle
reste froide et poudreuse même plusieurs jours après une
chute : le bonheur à portée de main… Façon de
parler, car pour trouver ses bons coins il faut marcher pendant quelques
heures et surtout prévoir une journée complète pour
ne pas devoir rentrer à la frontale.
Carim slide (photo de gauche) et Sarah prise en flagrant délit
de ride dans les eucalyptus (photo de droite).
A trente kilomètres des stations de NSW, on trouve la petite ville
de Jindabyne, un camp de base stratégique qui rayonne sur les quatre
stations. Jindabyne s'étale sur les berges d'un lac artificiel.
Les collines verdoyantes et parsemées d'eucalyptus qui bordent
le lac rappellent certains paysages africains. La qualité de vie
y est très appréciable, les activités diurnes et
nocturnes sont plus diversifiées qu'en station.
En dehors des restos, snacks et autres bars que nous avons évidemment
écumés, la petite commune de Jindabyne dispose d'un golf,
activité à la mode chez les skieurs. Certains locaux affirment
avoir vu jouer des kangourous. Campés sur leurs pattes arrières,
ils utilisent leur queue en guise de club… Drôles de bestioles
! Plus sérieusement, ces artistes bouffent l'herbe des greens et
n'ont aucun scrupule à se mettre sur la trajectoire des balles
: pas facile de putter avec une bête à poils qui sautent
devant vous ! Autre prestation non négligeable de Jindabyne : le
skatepark équipé d'un bowl bien radical et de modules en
tout genre qui permet de renouer des liens avec le bitume après
une bonne journée sur la neige. Finalement, on y resterait bien
à Jindabyne.
Heureusement, Nick Davoli, l'importateur Movement chargé de nous
driver durant ce trip, n'a pas eu de mal à nous convaincre qu'une
centaine d'autres coins comme celui-là restaient à découvrir.
Habitant depuis dix-sept ans en Australie, Nick peut se vanter de connaître
les lieux.
En plus d'importer des skis, il possède un shop sur Jindabyne,
le " Sacred Ride ", qui tourne toute l'année. Du snowboard,
ski et vélo pendant l'hiver, en passant par les activités
nautiques type wakeboard, catamaran, windsurf et kitesurf durant l'été
dont il possède l'exclusivité sur le lac, Nick touche de
près le monde de la glisse. Il connaît les meilleurs plans,
les plus beaux spots de l'île, bref, Nick Davoli est le genre de
mec utile sur un trip comme celui-là.
L'Etat de Victoria
Situé à l'extrême sud-est de l'Australie, l'Etat de
Victoria est le plus petit Etat australien en superficie et paradoxalement
le plus urbanisé et le plus dense au niveau de sa population. Parmi
les nombreuses stations qui jonchent l'Etat de Victoria telles que Mount
Buller, Falls creek, Dinner Plain ou encore Mount Baw Baw, c'est celle
de Mount Hotham qui nous a le plus attirés. Il faut dire que Mount
Hotham présente une particularité peu courante : la station,
perchée à 1800 mètres, se trouve au sommet des remontées
mécaniques... Du coup, on commence sa journée de ski par
une descente avant même de prendre un télésiège,
plutôt original. Le Mount Hotham, comme pratiquement tous les monts
australiens, présente un sommet plat. En dehors du domaine skiable,
le Mount Hotham regorge de faces vierges propices au freeride.
Les meilleures pentes sont accessibles après un peu plus d'une
heure de marche sur le plat en partant du centre de la station. L'avantage
est qu'une fois en bas de votre ligne, il vous suffit de tirer un travers
pour rattraper les remontées mécaniques et retourner à
la station. Pour 100 AU$, il est également possible de prendre
l'hélico depuis la station, pour rejoindre Falls Creek, une autre
station assez similaire au Mount Hotham. Le trajet ne prend que 15 minutes
au lieu des cinq heures qui vous attendent si vous choisissez la voiture.
Falls Creek est réputée pour avoir les meilleurs snowparks,
avec une grande progressivité au niveau de la difficulté
des modules, mais également le plus beau pipe de toute l'Australie.
Enfin, pour ceux qui font étape à Melbourne, sachez que
la station de ski de l'Etat de Victoria la plus proche se trouve à
265 km au nord-est, il s'agit du Mount Buller. Les pistes n'occupent que
180 hectares d'une superficie totale de plus de 2000 hectares, imaginez
les capacités hors-pistes de la station. Un vaste domaine vous
attend, pour un ride des plus exotique. Enfin, pour un plaisir austral,
le ski vous coûtera en moyenne de 300 à 500 AU$ (environ
230 €). Le tarif comprend le ski pass, la bouffe, l'hébergement,
la location des skis et la soirée. Un sport de riche bourge dans
un pays où le pétrole ne remplit pas les poches de ces autochtones,
mais où le plaisir et la passion font que les stations sont pleines
tout au long de la saison.
Les contests
De mi-juillet à mi-août, une série de contests pipe,
big air, rails ou encore boardercross, s'enchaîne dans les différentes
stations. Outre les contest de renom comme le Coca-Cola Contest (10 000
$), la Sprite Contest (15 000 $) ou les X-Games version Hémisphère
sud (60 000 $), il existe plein d'autres contests plus modestes avec des
price money tournant autour de 1000 $ pour le vainqueur. D'ailleurs, lors
de la OME (sportswear) / Movement Contest à Mount Hotham, Carim
et Sarah se sont illustrés et renfloués leur porte-monnaie
par la même occasion. Pour 1000 $, ça vaut le coup de se
bouger et surtout ça rembourse votre voyage.
L'Australie renferme plus d'animaux que d'hommes au mètre carré. Il y en a partout. Le kangourou, symbole de ce continent, se retrouve jusque sur la queue du Boeing 747 de Quantas. Percutés par les voitures ou les balles de golf, tournés et retournés sur le barbecue, les kangourous ont la vie dure. Mais attention à leurs griffes et leurs coups de pattes dans les valseuses, le kangourou sait aussi se défendre. Certains sont apprivoisés et vivent sur les golfs, les plages ou dans les campings, il est d'ailleurs facile de leur donner à manger dans le creux de la main et même de les caresser.
Il existe bien d'autres espèces d'animaux en Australie : pingouins, wanbats, koalas, phoques, baleines, perroquets, moutons, …, il serait impossible de tous les citer. Une majorité d'entre eux ont la chance de vivre dans un environnement totalement sauvage, à des milliers de kilomètres de toute civilisation. Le dingo, lui, a choisi la proximité des troupeaux de moutons et donc celle des fermiers par la même occasion, qui n'attendent pas l'ouverture de la chasse pour dégommer ces chiens sauvages dévoreurs de bétail. Aussitôt plombés, ils sont accrochés aux arbres sur le bord des routes pour dissuader leurs confrères de tenter de nouvelles attaques. L'image est assez sordide pour les touristes. Un conseil : si vous avez un autocollant d'adhérent à la fondation Brigitte Bardot sur votre voiture, cachez-le…
Une chose est vraie en Australie, le ski c'est du boulot et le surf un loisir, une culture, une philosophie, impossible d'y échapper. Ainsi dès les premiers jours, le trip ski a débuté par un petit échauffement à Sydney. Plus exposé aux houles de nord, le surf est bien meilleur pendant l'été austral, mais cela n'empêche pas des sessions de fou durant l'hiver. Sydney et ses alentours comportent plus de spots de qualité que l'ensemble des côtes francaises. 22 spots marchent à la perfection entre Manly et Palm Beach, de quoi oublier d'aller au boulot ! Nous avons terminé notre séjour au Sud-Est de l'Australie du côté de Melbourne. Là, même topo, les spots aux vagues plus parfaites les unes que les autres défilent le long de la Great Ocean Road. Nous louons des camper van pour profiter pleinement du coin. Nous nous arrêtons à Bell's Beach, rien que le nom donne des frissons. Les vagues de Bell's Beach sont mythiques, pas besoin de vous refaire la scène de " Point Break " pour vous décrire à quel point la houle fonctionne dans cette partie de l'île.
Les lignes sont bien rangées et cadencées telle une machine
infernale. Vous ne serez même pas obligés de faire des canards,
il suffit de contourner l'épaule : magique ! A cette époque
de l'année, les dépressions du sud envoient le swell sur
la cote sud, donc la peur de prendre du flat n'existe pas.
Nous continuons notre tournée des spots en passant par Philip Island,
un lieu magique surveillé par les pingouins où les vagues
qui balayent l es cotes offrent une multitude de break. Cette petite presqu'île
à deux heures à l'Est de Torkay, ne semble vivre qu'au rythme
du surf et une fois par an à celui des V10 qui viennent polluer
l'atmosphère lors du grand prix d'Australie. Pour finir, direction
Eden sur la cote Est, les vagues sont moins violentes mais le potentiel
est énorme. Un décor qui ressemble à la Corse : plages
de rêve, criques, baies, reefs et en toile de fond le Pacifique
qui nous envoie des trains de houles venus du Sud. Mille kilomètres
de pur bonheur.
.Australie mode d'emploi
Change 1AU$ : 0,65 environ €
Stations de skis :
NSW
www.therdbo.com.au freestyle
www.perisherblue.com.au freestyle
www.charlottepass.com accés pour freeride
victoria :
www.mtbuller.com.au freeride et freestyle
www.fallscreek.com.au freeride et freestyle
www.hotham.com.au freeride et freestyle
llocation de camping car / van :
www. Calypsocampervans.com.au (les moins chers : 50 AU$ pour 2 personnes)
Backpackers
www.sydneybeachouse.com.au
Prêt de vélo et longboard. Situé à 100 m de
la plage. 25 AU$ hiver et 40 AU$ l'été
ski pass : moyenne nationale 90 $ / jour
hôtel station : 100 $ / per
ski : 1000 $
une pizza : 25 $
un pack de 24 bières : 36 à 55 $
un burger : 6 à 12 $
surfboard : de 350 a 800 $ neuve
Liens
-
La marque de skis Movement qui équipe Sarah, Carim et Ilir
Contact
webmaster@babasurf.com
© 