Japon 2008

Riders: Xavier Leonti et Sarah
Photos : Jako Martinet
Texte: Xavier Leonti

Big City Life
Il est minuit, la vie nocturne bat son plein mais le dernier métro ne vas pas tarder. Il faut rentrer à l'hôtel sous peine de devoir attraper un taxi et un rhume de porte-monnaie ! Une ville de plus de 20 millions d'habitants et un métro qui ferme si tôt : une des nombreuses contradictions qui caractérisent la société japonaise. Mais ne nous arrêtons pas là, la capitale du pays numéro 1 en automobile et en électronique, célèbre pour ces mangas et animations est une fourmilière géante. A mon sens, son attrait réside plus dans la curiosité du mode de vie et la " modernité " ambiante que dans le côté purement culturel, même si bien sur, musées et temples font parti du lot. Comme je dis toujours, en bon rider de base, on fera les musées quand on sera à la retraite, pour l'heure c'est salle de jeux et shopping !!

Le quartier à la mode se trouve à l'ouest de la ville, il répond au nom de Shibuya. C'est ici que la jeunesse tendance traîne, que la mode se fait et se défait. Un des carrefours les plus peuplés de la planête. A chaque passage au vert pour les piétons, c'est une déferlante humaine qui se déplace et envahit la route, tout simplement impressionnant. C'est un de ces quartiers aux milles néons et enseignes lumineuses qui courent jusqu'au sommet des buildings pour éclairer la nuit. A voir…de nuit de préférence ! On comprend l'attirance que Shibuya exerce. Des magasins de fringues de fou, des restos tous les 10 mètres, des love hotels (avec les filles qui vont avec !) , du divertissement en pagaille, encore des magazins de gadget et électronique…Bref un quartier branché dans toute sa splendeur, façon tokyoite ! Je vous passe les queues à 9 heure du mat dans les rue, d'autochtones qui attendent pour jouer au pachinko. Un des nombreux jeux d'argent qui pullulent ici mais qui, contrairement aux bandits manchots et outre l'infime chance de vous faire gagner de l'argent, vous rendra sourd et sans doute stupide ! Un jeux à base de billes d'acier qui tombent dans un vacarme étourdissant et dans une atmosphère enfumée à souhait. Il faut être né dedans pour pouvoir supporter ce cauchemar ou alors être vraiment désespéré et au bord de la ruine. Vu le nombre de salle de ce type et leur taille, on ne peut que rester perplexe et songeur devant un tel spectacle.

Vous l'avez compris, aucun traits caractéristiques du Japon dans cette station aux couleurs occidentales. Seule la nourriture et bien sur les pancartes et autres visuels vous rappellent que vous êtes en terre nippone. Autre conséquence, vous ne serez pas seuls non plus sur les skis. Le nombre de snowboarders est impressionnant, un des secteurs de la station dispose d'un park respectable ( hanazono) et une ligne de rail un peu trop plate quand même. Un school bus à jiber ou à gaper sympathique, le seul hic, en février il était déjà recouvert et seul le toit restant faisait office de box !

On vient à Niseko pour sa poudreuse, et skieur ou boardeurs, tout le monde trace ! Il y a ici aussi des zones interdites en permanence, malheureusement et le reste du domaine est assez ludique avec de belles forêts et larges combes. Le gros souci, c'est que tout le monde y va ! Il y a même une trace de dameuse qui monte jusqu'au sommet, pour faciliter l'accès. " A poil ", la fleur au fusil, allons-y gaiement ! La encore, je constate l'effet de la déresponsabilisation, caractéristique commune aux endroits où la réglementation est drastique et où l'on anhile la réflexion. Je m'emballe peut-être car quand on regarde chez nous, c'est pas mieux. Et justement, chez nous, on s'y croirait presque. Sauf qu'ici, c'est pire ! Tu t'engages et c'est en moyenne, une dizaine de kiwis qui t'emboîtent : le pas ! Pas facile d'avoir un peu de tranquillité ! Le volcan n'offre pas de grandes difficultés et peut être skier sur de multiples expositions, mais rien de très secret... Les peaux offriront de nombreuses possibilités pour vous rapprocher de la mer du Japon toute proche mais attention, il neige beaucoup, souvent et avec plus ou moins de vent ( la station fut fermée un jour pendant notre séjour : tempête de neige et forts vents), est il besoin d'en dire plus ?

L'avantage de la neige qui tombe, cas de figure le plus probable même si nous avons eu une rarissime tempête de ciel bleu de trois jours, c'est que le mauvais temps qui l'accompagne permet de tracer nettement plus tranquillement. Les moutons sont plus frileux quand toutes les conditions ne sont pas réunies pour se faire plaisir. Mais ne vous y trompez pas, la mythique poudreuse attire de plus en plus de monde et solitude est un mot qui n'existe pas ici.
Dans tous les sens du terme d'ailleurs, il y a tellement de bruit ici ! Forfaits, remontées, et cerise " on the cake " : des hauts-parleurs à tous les pylônes possibles. Avec une " speakeuse " qui parle souvent. Infos pratiques ou autres, on se croirait aux Nouvelles Galeries et ce n'est pas du plus bel effet. Mais la neige permet de prendre du bon temps à l'égal des quantités qui tombe !

Malgré la faible altitude, Niseko se pose là, avec des quantités de neige dans les rues, tel que les hommes ne savent plus où la mettre. C'est un ballet perpétuel de lames et chasse-neiges qui luttent sans discontinuer, pour ne pas de laisser le village aux mains de la nature. Il faut régulièrement " re-écarter les routes " et enlever de la neige via des camions bennes pour redonner forme aux trottoirs disparus. Les rattracks retirent de la neige sous les lignes des télésièges pour ne pas les transformer en téléski ! D'ailleurs, il n'y en a aucun ici…
Dans la stations, les maisons et les immeubles ont tous un périmètres de " sécurité ", matérialiser par des chaines, rubans, ou autre. Peu importe pourvu que le danger soit signaler. Quel danger ? Les chutes de neige du toit bien sur ! En France, nous avons de tels panneaux mais heureusement ou malheureusement, ils tendent à devenir obsolète si bien que peu y font attention. Le tableau est tout autre ici. Il y a plusieurs centaines de kilos de neige et de glace sur les toits. Malgré un gros travail de déneigement, il en reste et quand elle tombe ça fait mal.

Il faudrait bien peu de temps, avec une chute comme lors de notre départ, pour voir toutes les routes, les voitures disparaître. Les routes sont serties de panneaux et lumière en tout genre, de quoi permettre une circulation minimum en cas de gros temps. Nous n'avions pas compris pourquoi le signalement était aussi important, car nous étions arrivés sous le beau temps. Maintenant on comprend.