Glacier de Plaine Morte, Suisse

Spot : station de Crans-Montana, Valais
Rider et chercheurs: Olivier Couach et Marc Parlange
Photos : Jacques Martinet

Le glacier de Plaine Morte est accessible depuis la sation de Crans-Montana par les installations mécaniques. Ce glacier se trouve à l'altitude de 3000 m. et il a la particularité d'offrir une tés grande surface plane. De ce fait il a été choisi comme site de référence pour y réaliser des mesures de température et de vent afin de mieux comprendre les phénomènes de turbulence à l'interface neige-atmosphère. Cette expérience a été mise en place et réalisée parle groupe de recherche du jeune professeur Marc Parlange qui travaille depuis 1 an à l'EPFL au bord du lac Léman et en face des Alpes.

Le professeur Marc Parlange est apparement content de son expérience sur le glacier de Plaine Morte et des premiers résultats de mesures obtenus. Il pense déjà à l'expérience de l'année prochaine qui sera complété avec des mesures sur l'ensemble du glacier réalisé avec la nouvelle technique"wireless" promise à un bel avenir.

Sonicmeters sur le glacier de Plaine Morte.

L'ensemble des appareils de mesures et pour l'acquisition des données sont alimentés grâce à des panneaux solaires (photo de gauche). Chaque jour il est important de contrôler l'installation et de faire une acquisition journalière des mesures réalisées par les sonicmeters. Ensuite on peut analyser l'ensemble de ces mesures tranquillement et un peu plus au chaud à l'arrivée du téléphérique, où la station de Crans-Montan a gentillement mis à disposition un local pour les chercheurs de l'EPFL. Sur la photo de droite Olivier Couach, jeune chercheur et snowboardeur, est en train de faire une acquisition des données en cette belle journée d'avril où la température est quand même en dessous de zéro.

Chaque jour il est important de faire un relevé de la qualité de la neige. Sa densité est mesurée, ainsi que sa température et la forme des cristaux est observée. Sur la photo ci-dessus Olivier est entrain de prélever un échantillon de neige afin de mesurer la densité de la neige.

Vue sur le glacier de Plaine Morte et les sonicmeters depuis le sommet de la station météo. Cette station sert à mesurer le vent, la température, l'humidité et la radiation solaire sur le lieu de l'expérience.

Chaque jour l'évolution de la qualité de le neige à la surface est notée. Sur la photo de gauche, Olivier est entrain d'observer et répertorier la structure des cristaux de neige. Un panneau d'informations indique la nature des appareils de mesures et à quoi ils servent (photo du milieu). En effet, le glacier de Plaine Morte est un point de départ pour de nombreuses randonnées. De plus il y a une piste de ski de fond de 10 km qui est trésfréquentée. Sur la photo de droite Marc et Olivier sont entrain de faire l'acquisition des mesures effectuées par les sonicmeters.

Une fois les relevés effectués, il est temps de redescendre et de profiter de la poudreuse tombée il y a 2 jours. Autour du glacier de Plaine Morte, il y a de nombreuses pentes qui offrent diverses possibilités. Olivier en l'air pour mieux observer le glacier.

En redescendant du glacier, on passe par un petit col qui laisse deviner une grande combe sur la gauche. De là il suffit de remonter l'arrête jusqu'au sommet de XXX. Une magnifique pente s'offre à vous, c'est magique!! Olivier déguste pleinement les grandes courbes bien méritées après le travail du matin. Photos de gauche, le plus dur sera de tout démonter et de refaire les valises :"Moi, je bosserai bien toute l'année là-haut, pas le temps de s'ennuyer!" dixit Bolive.

La poudre de Crans-Montnana c'est quand même quelque chose de magique. A l'heure où il faut se battre pour trouver des pentes vierges dans la région de Chamonix où sur les stations proches des grandes villes alpines comme Grenoble, les montagnes du Valais suisse réservent les plus magnifiques surprise em matière de powpow et de grands espaces vierges. Olivier prend tout son temps pour dessiner un beau S dans une combe magique et sauvage en redescendant du glacier de Plaine Morte. Merci à Jako Martinet de la part de toute l'équipe de chercheur de l'EPFLUM pour toutes ses photos qui vont beaucoup leur servir à faire rêver l'auditoire au cours de leurs prochains colloques.

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